Sono un evento sempre molto atteso della tradizione culturale e spirituale nursina: le solenni Celebrazioni Benedettine del 10 e 11 luglio. Un appuntamento, questo, che come in passato proietterà la città natale del Santo Patrono d'Europa in un contesto di alto valore religioso, considerate le sue alte finalità di valorizzare e diffondere i valori benedettini e, grazie a questi, continuare a promuovere forme di dialogo e di amicizia tra diverse confessioni. Insieme all'Arcidiocesi di Spoleto-Norcia e al Monastero Benedettino "Maria Sedes Sapientiae" di Norcia, il Comune già da tempo ha messo a punto il programma dei festeggiamenti e definito i dettagli del viaggio della Fiaccola Benedettina "Pro Pace et Europa Una", che come ogni anno precederà le celebrazioni del 10 e 11 luglio. Quest'anno il viaggio-missione della Fiaccola Benedettina partirà dal monastero italo-bizantino di Santa Maria in Grottaferrata. Una scelta, questa, che trova spiegazione nella volontà manifestata dalla città di Norcia nel passato recente di contribuire alla creazione di un ponte tra la Chiesa Cattolica e l'Ortodossa, nel nome di San Benedetto e dei valori del monachesimo, favorendo l'integrazione e il dialogo delle due Chiese gemelle. Il Monastero esarchico di Santa Maria di Grottaferrata, infatti, che è immediatamente dipendente dalla Santa Sede, è da sempre considerato un luogo di incontro e di dialogo tra l'Occidente latino e l'Oriente ortodosso. Da quasi mille anni testimonia l'unità della Chiesa nelle sue molteplici tradizioni di spiritualità e cultura, ed è aperto a quanti vogliono vivere e approfondire la spiritualità di Bisanzio. La cerimonia di accensione e benedizione della Fiaccola da parte dell'Egumenos di Grottaferrata Emiliano Fabbricatore si terrà il prossimo 7 luglio. Prima del suo rientro a Norcia, la Fiaccola e la delegazione al suo seguito attraverseranno alcune delle località benedettine dove il Santo di Norcia trascorse parte della Sua vita (Montecassino, Alatri, Subiaco, Roiate) e, la mattina del 9 luglio, saranno ricevute e benedette dal Santo Padre Benedetto XVI in Vaticano. L'arrivo della Fiaccola a Norcia è previsto nella serata del 10 luglio, intorno alle 21,30, in Piazza San Benedetto, dove ad accoglierla saranno presenti Ambasciatori europei ed extraeuropei e le massime autorità religiose, politiche e civili.